VOLTAIRE. «Éloquence». Eds. Diderot, Denis y Jean Le Rond d’Alembert. Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers. Paris: Briasson, David, Le Breton et Durand, 1755. 17 vols.
Voltaire. 1755. Vol. 5
[p. 280] Allegorie. s. f. (Littérat.) figure de Rhétorique par laquelle on employe des termes qui, pris à la lettre, signifient toute autre chose que ce qu’on veut leur faire signifier. L’allégorie n’est proprement autre chose qu’une métaphore continuée, qui sert de comparaison pour faire entendre un sens qu’on n’exprime point, mais qu’on a en vûe. C’est ainsi que les Orateurs & les Poëtes ont coûtume de représenter un état sous l’image d’un vaisseau, & les troubles qui l’agitent sous celle des flots & des vents déchaînés ; par les Pilotes, ils entendent les Souverains ou les Magistrats ; par le port, la paix ou la concorde. Horace fait un pareil tableau de sa patrie prête à être replongée dans les horreurs d’une guerre civile, dans cette belle ode qui commence ainsi.