GREIMAS, A. J. ; Joseph COURTÉS. Sémiotique. Dictionnaire raisonné de la théorie du langage. Paris: Classiques Hachette, 1979.
Greimas et Courtés, 1979
Hypothesis
[p. 176] 1. Toute activité du sujet repose sur un savoir antérieur, implicite ou explicite, et présuppose par conséquence une certaine compétence cognitive. L´hypothèse de travail apparaît, dans cette perspective, comme l´explication de cette compétence en vue de la performance* projetée qui prendra la forme du discours à visée scientifique. En tant qu´explication posée antérieurement au discours de la recherche lui-même, l´hypothèse de travail peut être assimilée à un contrat proposé à l´énonciataire (= la communauté des savants) par l´énonciateur dont le discours-performance est censé constituer la réalisation. C´est dire que l´hypothèse n´est ni vraie, ni fausse, et que sa valeur de vérité n´apparaîtra qu´a postériori, en transformant éventuellement le discours tenu à son propos en une procédure de découverte. D´un autre côté, le savoir et le savoir-faire, dont l´explicitation partielle constitue l´hypothèse de travail, ne sont pas donnés ex nihilo, mais relèvent d´une épistémé et de différentes conceptualisations théoriques. Aussi le rôle des théories explicites est-il considérable dans la formulation des hypothèses.
2. On entend par méthode hypothético-déductive la procédure concernant la construction d´une théorie, qui consiste à poser, au point de départ, un certain nombre de concepts non définis ou de propositions non affectées de valeurs de vérité, afin que le discours déductif, développé à partir de ces postulats, fasse a postériori la preuve de son efficacité en produisant, comme conséquence logique, des énoncés susceptibles d´être considérés comme des procédures de découverte. Une telle démarche, fréquente en mathématiques et en physique, a été récemment introduite en sémiotique (L. Hjelmslev, N. Chomsky).